Il file STL: cos’è, dove trovarlo e come mandarcelo

Cos’è un file STL

Un file STL descrive la forma esterna di un oggetto come una rete di piccoli triangoli. Non contiene colori, materiali o unità di misura: solo la geometria. È il formato che quasi tutti i programmi di modellazione sanno esportare, per questo è diventato lo standard della stampa 3D.

Prima della stampa il file passa in un programma chiamato slicer, che lo taglia in strati e calcola il percorso della stampante. Questa parte la facciamo noi.

Gli altri formati che vanno bene

• STEP: esce dai programmi di progettazione tecnica e conserva le misure esatte. È il migliore se il pezzo va modificato.
• 3MF: il formato più moderno, contiene anche unità di misura e più parti.
• OBJ: simile all’STL, spesso usato da chi fa grafica 3D e scultura digitale.

Se hai un disegno tecnico in PDF o DWG con le quote, va bene lo stesso: partiamo da quello.

Dove trovare modelli già pronti

Esistono grandi archivi online di modelli da stampare, molti gratuiti: Printables, Thingiverse e MakerWorld sono i più conosciuti. Due cose da controllare:

• la licenza: alcuni modelli si possono stampare solo per uso personale, non per venderli o usarli come gadget aziendali;
• le misure: un modello trovato online può essere in scala diversa da quella che ti serve.

Prima di mandarci il file

• esporta in millimetri;
• se il programma lo chiede, scegli una risoluzione alta: le curve restano curve e non diventano spigoli;
• se il pezzo è fatto di più parti, dicci come vanno montate;
• scrivici a cosa serve: scegliamo materiale e orientamento di stampa di conseguenza.

E se il file non ce l’hai?

Nessun problema: succede nella maggior parte dei casi. Lo disegniamo noi partendo da foto, misure, uno schizzo o il pezzo stesso, e ti mandiamo il disegno da approvare prima di stampare.

Domande frequenti